Producción de huevos – Resiliencia para persistencia de postura

En la producción de huevos, los ciclos de postura más largos pueden ayudar a reducir los costos, por lo que son una solución prometedora en un clima económico difícil. Además, pueden reducir el impacto ambiental de la producción de huevos. Por lo tanto, hay un enfoque creciente en mejorar la persistencia de postura y la calidad del huevo al final del ciclo de postura. Sin embargo, debido al metabolismo cada vez más exigido para la formación de huevos, las gallinas ponedoras son más susceptibles a las enfermedades, lo que requiere un cambio en la reproducción y la nutrición hacia una mayor resiliencia de las aves para mejorar la persistencia de postura durante ciclos más largos.

Hay una rápida disminución en la producción de huevos después de que las gallinas alcanzan los 480 días de edad, lo que lleva a una reducción del valor comercial de las gallinas ponedoras. Comprender los mecanismos del deterioro del rendimiento de postura puede ayudar a ralentizar el proceso. El ovario y el hígado son órganos clave que intervienen en la producción de huevos de la gallina ponedora, por lo que saber cómo mantenerlos en forma eficazmente con medios nutricionales puede marcar la diferencia en la persistencia de postura.

Estrés oxidativo en órganos envejecidos

El envejecimiento ovárico es uno de los factores de mayor riesgo que conducen al deterioro de las funciones ováricas y, por lo tanto, a una reducción en la producción de óvulos. Los estudios han demostrado que el estrés oxidativo juega un papel fundamental en el envejecimiento ovárico. El estado antioxidante del ovario disminuye con la edad (Figura 2) como resultado de una reducción de las enzimas antioxidantes y los antioxidantes en los propios mecanismos de defensa de la gallina. El estrés oxidativo se inicia por la acumulación gradual de especies reactivas al oxígeno (ROS, por sus siglas en inglés) en el ovario y por una reducción de la capacidad antioxidante durante el proceso de envejecimiento. Esto se verá agravado por factores estresantes, como el calor, las micotoxinas, las endotoxinas y otros, que aumentan la producción de ROS en la gallina a nivel celular. Una creciente cantidad de evidencia sugiere que el estrés oxidativo está involucrado en la mayoría de los estreses relevantes en la producción avícola comercial. El estrés oxidativo se define como un desequilibrio entre la producción de ROS y su eliminación por mecanismos protectores. Este desequilibrio conduce al daño de biomoléculas y células importantes, con un impacto potencial en todo el organismo. También puede provocar respuestas inflamatorias que pueden afectar la eficiencia energética de la gallina ponedora.

Los cambios relacionados con la edad en la capacidad antioxidante del hígado de la gallina son un factor importante que influye en la función hepática. Los estudios han demostrado que la capacidad antioxidante total del hígado disminuye a medida que las gallinas envejecen (Figura 2) y esto también se ha relacionado con una disminución en la producción de huevos y en la capacidad de formación de precursores de la yema.

Alimentación para la resiliencia en la producción de huevos

Para extender el ciclo de postura de las parvadas comerciales, se requiere el mantenimiento a largo plazo de los órganos involucrados en la producción de huevos. Se ha demostrado que la alimentación para la capacidad antioxidante de las gallinas ponedoras retrasa el deterioro antioxidante de los ovarios envejecidos y, por lo tanto, puede ayudar a mantener los ovarios con un buen funcionamiento durante más tiempo. También se sabe que mantiene un hígado sano durante un periodo más prolongado. Sin embargo, alimentar para mejorar la capacidad de adaptación de las aves a los factores estresantes ayuda, no solo a minimizar las reacciones de estrés, como el estrés oxidativo,  las respuestas inflamatorias y el reducido consuma de alimento, lo que puede aumentar aún más la resiliencia de las aves, sino a también a reducir el potencial de los estresores de disminuir las posibilidades de los productores  para extender con éxito el período de postura. La resiliencia animal se ha definido como “la capacidad del animal de verse mínimamente afectado por desafíos o de regresar rápidamente al estado en que se encontraba antes de exponerse a un desafío”.

El concepto de agilidad intestinal en Anco FIT Poultry se desarrolló específicamente para aumentar la capacidad del ave para adaptarse a los desafíos de manera más eficiente y para reducir las reacciones de estrés que de otro modo reducirían el rendimiento y el potencial de las gallinas para mantener ciclos de postura más largos. Un ensayo realizado en una parvada comercial de gallinas ponedoras en Brasil demuestro cómo Anco FIT Poultry mejora la resiliencia de las aves a los factores estresantes en comparación con las aves con una dieta de control (Figura 3). El impacto de los factores de estrés fue menor en la producción de huevos y las aves se recuperaron más rápido de los factores de estrés, lo que resultó en una mayor persistencia de postura y más huevos producidos por gallina durante el período de prueba.

Período de postura temprano – para un buen comienzo en gallinas ponedoras

El período de postura temprano juega un papel importante en cómo se desempeñará una parvada y durante cuánto tiempo las gallinas ponedoras pueden mantenerse en producción. Por lo tanto, lograr que las gallinas tengan un buen comienzo en la postura es clave para las estrategias de alimentación destinadas a extender los ciclos de la misma. La alimentación para la capacidad de adaptación puede ser un gran facilitador para dar a sus gallinas ponedoras una ventaja en la fase previa al pico.

500 huevos en un ciclo de postura están a su alcance

Prolongar el ciclo de postura equilibra los costos de producción de huevos (por ejemplo, el precio de las pollitas y el alimento) por las ganancias de un período productivo más largo. Además de eso, reduce la frecuencia requerida para reemplazar gallinas y limpiar las casetas. Como resultado de eso, los productores ahora tienen el objetivo de extender el período de postura más allá de las 72 semanas de edad. Pero no es solo para mejorar la economía de la producción, también tiene sentido en términos de reducir el impacto ambiental de la producción de huevos para una producción de huevos más sostenible. Algunas compañías de cría ya están informando de parvadas con ciclos de producción de huevos de 100 semanas produciendo más de 500 huevos. Schothorst Feed Research informó que una parvada de gallinas Dekalb White produjo 510 huevos por gallina en 100 semanas en octubre del año pasado. Si bien la mejora de la genética facilita objetivos tan ambiciosos, no hace falta decir que el manejo adecuado y la nutrición también juegan un papel de apoyo importante en esto.

Importancia de los desafíos previos para periodos pico de postura prolongados

El período previo al pico del ciclo de postura dura desde el momento en que las gallinas llegan a la caseta de producción (15-18 semanas de edad) hasta la edad en que las gallinas ponedoras alcanzan la producción máxima de huevos (24-26 semanas de edad). Este es un período muy desafiante para las gallinas, porque todavía están creciendo mientras comienzan a producir huevos. Además de eso, las gallinas están pasando por muchos otros cambios a medida que pasan de la cría de pollitas a la producción. Esto significa que tienen que adaptarse a nuevos entornos, dietas, iluminación diferente, así como tener que pasar por las tensiones del transporte. Esto puede resultar en un balance negativo de nutrientes, lo que puede afectar el rendimiento, pero también puede tener efectos a largo plazo para la salud y la persistencia de postura si afecta negativamente el metabolismo óseo y hepático. Por ejemplo, la movilización de calcio para la formación de cascarón de huevo a partir del hueso puede conducir a una reducción en la masa esquelética de la gallina y reducirá la calidad de cascarón en la postura tardía. El aumento de la producción de radicales libres en el hígado puede eventualmente conducir a un hígado graso como resultado del estrés oxidativo prolongado, lo que nuevamente puede perjudicar la producción de huevos y la persistencia de postura. Los objetivos no alcanzados en la fase de cría, como el peso corporal objetivo y una alta uniformidad o los factores estresantes, como las altas temperaturas y las micotoxinas, pueden amplificar los posibles problemas.

Alimentación para la capacidad de adaptación de las gallinas en el período de postura temprana

Para que las gallinas ponedoras tengan un buen comienzo del período de postura y para corregir los efectos de la cría subóptima, se debe maximizar el consumo de nutrientes para evitar la movilización de las reservas de nutrientes del cuerpo al comienzo del período de postura. Esto también significa que cualquier impacto que los factores de estrés ambiental o nutricional puedan tener en el consumo de alimento debe minimizarse. Las reacciones de estrés como el estrés oxidativo, la integridad intestinal reducida y las respuestas inflamatorias pueden contribuir a impactar negativamente la resiliencia de la gallina ponedora y, por lo tanto, pueden disminuir aún más las posibilidades de que los productores extiendan con éxito el período de postura. Por ejemplo, la alta integridad intestinal en el duodeno es crucial para mantener la calidad del cascarón del huevo en ciclos de postura más largos, ya que es el sitio principal para la absorción de Ca y P. El estrés oxidativo afectará el funcionamiento del hígado y, por lo tanto, la capacidad de mantener una alta tasa de postura de huevos y la calidad del huevo a lo largo del tiempo. También puede conducir a respuestas inflamatorias que pueden afectar la eficiencia energética de la gallina ponedora.

El concepto de agilidad intestinal en Anco FIT Poultry se desarrolló específicamente para aumentar la capacidad del ave para adaptarse a los desafíos de manera más eficiente y para reducir las reacciones de estrés que de otra manera reducirían el rendimiento y el potencial de las gallinas para sostener ciclos de postura más largos.

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Preparando el intestino de las aves para lidiar con los estresores

Las disminuciones relacionadas con el estrés en el rendimiento productivo y reproductivo de las aves de corral causan pérdidas económicas sustanciales. En las aves de corral, el intestino es altamente sensible a los estresores del alimento y el medio ambiente. En condiciones comerciales, las aves están expuestas a una variedad de factores estresantes nutricionales y ambientales. Esto conducirá a reacciones de estrés como el estrés oxidativo, las respuestas inflamatorias y la reducida integridad intestinal a nivel celular e intestinal, lo que aumentará los requisitos de energía de mantenimiento.

Además de eso, los factores estresantes pueden afectar negativamente el consumo de alimento, de modo que el rendimiento y la eficiencia en las aves pueden disminuir significativamente. En las gallinas ponedoras, el estrés oxidativo también puede acelerar el proceso de envejecimiento de los ovarios y afectar la función hepática, lo que puede afectar la persistencia de postura y la calidad del óvulo en las últimas etapas del ciclo de postura.

Los métodos desarrollados para mejorar la medición de los mecanismos subyacentes a través de marcadores moleculares pueden conducir a una mejor comprensión de cómo se pueden manipular las reacciones para reducir el impacto en el rendimiento de las aves.

Mejorando la capacidad de adaptación de las aves

Al mejorar la capacidad de adaptación de los animales a los estresores, es posible disminuir sustancialmente las consecuencias negativas de varios estreses en la producción avícola. Los investigadores consideran que los cambios en la expresión genética son de gran importancia para la adaptación a los factores estresantes y, por lo tanto, son clave para el desarrollo de técnicas para controlar las reacciones al estrés en los animales. Ciertas vías moleculares responsables de la transcripción de genes para enzimas involucradas en la protección contra los efectos de los estresores a nivel celular juegan un papel vital en la capacidad de adaptación de las aves. Una mejor comprensión de estas vías y el desarrollo de formas de rastrear y medir los cambios en sus indicadores clave está allanando el camino para apoyarlos por medios nutricionales para una mayor resiliencia en las aves. Ciertos componentes bioactivos derivados de plantas son candidatos prometedores para soluciones nutricionales, porque también desempeñan papeles clave en vías similares en las plantas para mejorar la capacidad de éstas para hacer frente a los factores estresantes que amenazan su supervivencia.

Mecanismos subyacentes a la capacidad adaptativa

El estrés oxidativo es una de las reacciones de estrés más comunes a nivel celular en el animal. Se caracteriza por un exceso de producción de radicales libres (ROS), que excede la capacidad del sistema de defensa antioxidante del ave para neutralizarlos.

En los últimos años se ha prestado gran atención al factor de transcripción Nrf2 y los datos científicos indican que la activación de Nrf2 es uno de los mecanismos más importantes para prevenir / disminuir los cambios perjudiciales relacionados con el estrés. El Nrf2 es un factor de transcripción que responde al estrés oxidativo al unirse al elemento de respuesta antioxidante (ARE, por sus siglas en inglés), que inicia la transcripción de enzimas antioxidantes.

Estas enzimas contribuyen a la mejora del sistema de defensa antioxidante de las aves y reducen el estrés oxidativo a nivel celular. También se sabe que bloquean las Nf-kB, lo que resulta en protección contra la inflamación. Sin embargo, cuando el estrés es demasiado alto, lo que lleva a una concentración de radicales libres más alta que el umbral para las células, otros factores de transcripción que incluyen las NF-kB se vuelven predominantes, lo que aumenta la inflamación. La investigación sugiere que el umbral podría incrementarse por medios nutricionales haciendo que la vía sea más robusta bajo estrés y reduciendo el estrés oxidativo y las respuestas inflamatorias.

Reciente evaluación de la intervención nutricional

La investigación en pollos de engorde realizada por la Universidad Agrícola de Athens, evaluó un activador de agilidad intestinal como una nueva intervención nutricional para mejorar la capacidad de adaptación de las aves para una mayor resiliencia a los estresores. Contiene una combinación de sustancias bioactivas derivadas de hierbas y especias diseñadas para reducir el impacto negativo de los estresores en el rendimiento de las aves.

En este ensayo, se analizaron muestras de tejido de diferentes segmentos del intestino del ave para estudiar la expresión relativa de genes relacionados con las enzimas antioxidantes y la inflamación. Se descubrió que agregar el activador de agilidad intestinal a la dieta reguló hacia arriba la expresión de genes de enzimas antioxidantes que pertenecen a la vía NrF2 / ARE y reguló hacia abajo la expresión de NF-kB1. Un análisis adicional llevado a cabo en el mismo estudio demostró que esto coincidió con el aumento de los niveles de capacidad antioxidante total en el intestino. Sin embargo, el efecto positivo del activador de agilidad intestinal dependía del nivel de inclusión y el segmento del intestino.

Implicaciones comerciales

Nuevos y potentes métodos analíticos están catalizando el progreso en nuestra comprensión de la mecánica de acción de ciertos aditivos para alimentos. Los hallazgos actuales de la investigación sugieren que es posible aumentar la capacidad del ave para adaptarse eficientemente a los estresores, al agregar un activador de agilidad intestinal al alimento. En combinación con los datos de rendimiento de ensayos comerciales en presencia de estresores (como calor, alto nivel de producción y micotoxinas), existe evidencia de que el activador de agilidad intestinal ofrece una solución para ayudar a reducir el impacto de los estresores en el rendimiento bajo condiciones comerciales.

Productores que buscan un rendimiento más consistente en respuesta a sus programas de alimentación o para mantener ciclos de producción más largos, por ejemplo, en la gallina ponedora, por medios naturales, podría beneficiarse económicamente de esto. Sin embargo, esta investigación junto con investigaciones anteriores también demuestra la importancia de probar y optimizar los niveles de inclusión de sustancias activas derivadas de hierbas y especias, para que sean parte de soluciones comercialmente viables en dietas rentables.